O envelhecimento não pode ser uma barreira para a realização esportiva

A cada ano, novos recordes são estabelecidos no mundo do esporte – e não apenas por atletas jovens e em plena forma física. Uma geração de atletas em idade avançada está provando que o envelhecimento não é uma barreira para a realização esportiva. Apesar disso, o etarismo – a discriminação ou preconceito com base na idade – continua a ser uma barreira significativa no esporte.

A noção de que o desempenho físico diminui com a idade é profundamente enraizada em nossa sociedade. No entanto, cada vez mais atletas estão desafiando essa ideia, demonstrando que, com dedicação e disciplina, a idade pode ser apenas um número. Um exemplo notável é a maratonista americana Katherine Beiers, que aos 85 anos se tornou a corredora mais velha a concluir a Maratona de Boston.

O etarismo no esporte pode assumir muitas formas, desde comentários depreciativos e estereótipos, até a exclusão sistemática. Atletas mais velhos podem se sentir menos apoiados em ambientes esportivos dominados pelos jovens, o que pode desencorajar sua participação.

Além disso, existe uma falta de visibilidade e reconhecimento para atletas mais velhos na mídia esportiva. A representação de atletas idosos em coberturas esportivas é muitas vezes limitada, e quando eles são destacados, é frequentemente de uma maneira que reforça estereótipos de idade, ao invés de celebrar suas realizações.

A fim de combater o etarismo no esporte, precisamos reavaliar nossas atitudes e percepções sobre o envelhecimento e o desempenho físico. Precisamos celebrar e valorizar os atletas de todas as idades, não apenas os jovens em ascensão. É fundamental criar ambientes esportivos inclusivos e acolhedores, que sejam acessíveis e atraentes para pessoas de todas as idades.

O esporte é uma força poderosa para a saúde e a autoestima. É uma área onde todos devem ter a oportunidade de participar e se destacar, independentemente da idade. Ao desafiar o etarismo no esporte, podemos promover uma visão mais inclusiva e positiva do envelhecimento, e criar um ambiente esportivo onde todos são valorizados por suas habilidades e realizações, não pela data de nascimento.